이더리움 (Ethereum) 소개 및 향후 전망

I. 개 관

안녕하세요? 이 글에서 저는 비트코인과 함께 암호화폐 시장의 대표주자 중 하나인 이더리움(Ethereum, ETH)의 미래와 그 전망 등에 대하여 설명드려 보려고 합니다. 

이더리움은 비탈릭 부테린이란 사람이 2015년에 출시한 블록체인 플랫폼으로서, 스마트 컨트랙트(Smart Contract) 기능을 통해 DApp(탈중앙화 애플리케이션) 개발을 지원하는 것이 특징이라고 할 수 있습니다. 현재 시가총액 기준으로 첫 번째인 비트코인에 이어 두 번째로 큰 암호화폐로 자리매김했습니다. 

그동안 이더리움은 크립토키티, DeFi, NFT 등 블록체인 생태계의 혁신을 이끌어오고 있었는데, 특히 2023년도 하반기 이후 DeFi 열풍으로 이더리움 플랫폼의 가치가 재조명되기 시작하면서 ETH 가격도 급등하게 되었습니다. 최근에는 NFT 시장의 확장으로 또 한 번 주목받고 있기도 합니다. 

이더리움의 미래와 전망

II. 이더리움의 미래와 전망

여러 전문가들은 이더리움의 미래를 긍정적으로 전망하고 있습니다. 무엇보다도 이더리움 2.0으로의 업그레이드가 진행 중인데, 이를 통해 이더리움의 확장성 문제가 해결되고 보안과 지속가능성이 크게 개선될 것으로 예상됩니다.

또한, 비트코인과는 다른 새로운 방식인 프루프 오브 스테이크(PoS) 합의 알고리즘으로의 전환도 네트워크의 에너지 효율을 높이는 데 기여할 것으로 사료되는 바입니다. 

여기에 이더리움 기반의 DeFi와 NFT 시장들이 계속해서 성장세를 이어 나간다면, 이더리움(ETH)에 대한 수요는 더욱 높아질 것으로 보이는데, 실제로 올해 들어서도 이더리움 가격은 꾸준한 상승세를 보이고 있습니다. 게다가 일각에서는 기관투자자들의 이더리움 투자 확대 움직임도 포착되고 있다고 합니다.

그러나, 이더리움의 미래가 밝다고 해서 아무런 준비나 학습 등의 과정없이 무작정 투자에 뛰어들기는 어렵다고 판단됩니다. 무엇보다도 암호화폐로서 변동성이 매우 크기 때문에 시장 상황을 꼼꼼히 분석하는 자세가 필수적이라고 할 수 있을 것입니다.

또한, 경쟁 플랫폼들의 성장세나 미국이나 중국 등 각국 정부의 규제 정책 변화 등도 주시해야 할 변수입니다.

한편, 이더리움 ETF(상장지수펀드) 승인 여부도 관심사 중 하나인데, 미국에서는 아직 순수 이더리움 ETF가 승인된 사례가 없지만, 최근 캐나다에서는 이더리움 ETF가 출시되었고, 여러 글로벌 기업들이 미국에서도 이더리움 ETF 상장을 추진 중이라고 합니다.

아직까지는 미국 증권거래 위원회인 SEC(Securities and Exchange Commission)가 비트코인 ETF도 승인하지 않고 있어 당장 이더리움 ETF가 통과되기는 어려워 보이지만, 현지에서는 장기적으로는 긍정적인 방향으로 전개될 것이란 의견이 많다고 합니다. 

III. 결 어

향후에 이더리움 ETF가 승인된다면 각국의 기관투자자들의 유입이 한층 수월해지면서 이더리움(ETH) 가격에도 상승 요인으로 작용할 수 있을 것입니다. 다만 증시 상장으로 인한 변동성 확대라는 부작용도 염두에 둬야 할 점으로 생각됩니다. 여하간에 ETF 승인은 암호화폐의 대중화라는 측면에서 긍정적인 신호임은 분명해 보입니다.

이 글에서는 이더리움의 미래와 ETF 승인 가능성에 대해 검토해 보았는데, 기술적 혁신, 시장 성장성, 제도화 진전 등을 종합해 볼 때 이더리움의 장기 전망은 밝아 보인다고 할 수 있을 것입니다.

다만, 단기적 변동성은 말씀드린 바와 같이 감내해야 할 것 같고, 블록체인/ 암호화폐 시장의 판도를 뒤흔들 이더리움의 앞날을 지속적으로 지켜보는 것도 흥미로울 것입니다.